Anthony Seeger的音樂民族志《蘇亞人為什么歌唱：一支亞瑪遜民族的音樂人類學(xué)》（Why Suya Sing: A Musical Anthropology of an Amazonian People，劍橋大學(xué)1987年版）是民族音樂學(xué)的經(jīng)典個案研究。作者采用紀(jì)實手法,通過對儀式中的隊列安排、歌詞結(jié)構(gòu)和歌唱方式等多種細(xì)節(jié)的描寫,分析了蘇雅人在空間方位、時間序列方面表現(xiàn)出的二元宇宙觀。他認(rèn)為,實地考察是基于更大范圍內(nèi)社會、經(jīng)濟和政治背景中的一種“微妙的信息交換”(A delicate exchange of informa-tion),是一種“敏感的個性交感”(Asubtle interaction ofpersonalities)(A. Seeger 1987: 20)。特別在第七章,作者在“歌曲的生理學(xué)”、“歌與個人”、“音樂與社會”、“歌唱的社會-政治背景”以及土地問題等實例分析(A. Seeger1987: 128—139)中抽取出“蘇雅人歌唱為生存”的結(jié)論。

Seeger的“音樂人類學(xué)”原文是musical anthropolpgy，不同于梅里亞姆的anthropology of music，后者可譯作“音樂的人類學(xué)”以示區(qū)別。梅里亞姆的“音樂的人類學(xué)”把音樂看作是文化和社會生活的一部分，研究文化和社會中的音樂；Seeger的“音樂人類學(xué)”不僅用人類學(xué)方法研究音樂，而且從音樂表演的角度研究社會，認(rèn)為音樂表演創(chuàng)造了文化和社會生活的許多方面，將社會生活看作是一種表演，即研究音樂中的社會，因而他的人類學(xué)亦可稱為“音樂表演人類學(xué)。”具體地說，即從音樂表演的角度理解巴西亞瑪遜河流域蘇亞人的社會。他們社會生活的主要方面是由儀式和表演構(gòu)成的，常常以某類歌曲體栽和表演時的身體裝飾來區(qū)別群體。他們的社會就是一支樂隊，村莊是音樂廳，一年猶如一只歌，他們歌唱的季節(jié)性組織也使一年成為一系列音樂會，人生各個時期的儀式以一首首歌曲反映人生的旅程。