內(nèi)容提要：已故著名學(xué)者鐘敬文先生是我國民間文藝學(xué)與民俗學(xué)研究的學(xué)術(shù)泰斗，這篇遺作撰寫于2000年中，曾被譯成日文在域外發(fā)表，產(chǎn)生過較大影響。文章就口承文藝在社會文化史、社會倫理上的價(jià)值問題及其藝術(shù)表現(xiàn)魅力等方面，發(fā)表了精辟見解，論證了口承文藝在民俗學(xué)研究中不可或缺的重要性。
關(guān)鍵詞：口承文藝；民俗學(xué)；民間文學(xué)
一、新的現(xiàn)實(shí)形勢要求新的理論回答
當(dāng)我正執(zhí)筆為口承文藝在民俗學(xué)研究中的位置作辯護(hù)的時候，心頭忽然想起一件學(xué)術(shù)上的往事。
20世紀(jì)70年代末，我們在被“四人幫”殘酷搗毀了的學(xué)術(shù)殿堂的虛墟上，努力恢復(fù)固有的學(xué)術(shù)秩序，并準(zhǔn)備進(jìn)一步催促它的繁榮。作為我們努力的具體目標(biāo)之一，是迅速為全國各地培養(yǎng)更多的和富于學(xué)術(shù)水平的教師和干部。我們高校民間文學(xué)教師進(jìn)修班在暑假中，開辦了一個民間文學(xué)講修班，招收的學(xué)員，除高校教師外，兼及各省、市民間文藝研究會、地方的研究院和報(bào)刊有關(guān)專業(yè)的編輯人員。在該講習(xí)班的特別講演中，我作了一個題為《民間文學(xué)與民俗學(xué)》的講話。內(nèi)容是：民俗學(xué)的概念、性質(zhì)、特點(diǎn)，及它與口承文藝的關(guān)系。其實(shí)，這僅是這個學(xué)科的一些基本常識。
我當(dāng)時為什么要作這樣的講話呢?因?yàn)橛兄F(xiàn)實(shí)的迫切需要。在這里，我必須簡單回顧一下我國現(xiàn)代性質(zhì)的民俗學(xué)的歷史。這個學(xué)科在我國學(xué)界的發(fā)端，是在 “五四”前后的新文化運(yùn)動時期(1918年)。倡導(dǎo)者是當(dāng)時北京大學(xué)文科的九位教授，具體的活動，是發(fā)起“征集近世歌謠”和在北大日刊上刊載“歌謠選”。從那以后，這個學(xué)術(shù)活動又在南方另一所大學(xué)及民間知識界繼續(xù)發(fā)展起來。到我講話的1979年，時間已經(jīng)過去六十多個年頭了。但是，因?yàn)閷W(xué)術(shù)進(jìn)程中間的曲折，我認(rèn)識到有對中國青年學(xué)者講述那學(xué)科的“基本常識”的必要。主要是因?yàn)橹腥A人民共和國成立后，民間文藝、民間藝術(shù)雖然頗受到扶植，收集和研究事業(yè)有一定的成績，但是，民俗學(xué)的其他部分的事項(xiàng)，卻被冷落了。民俗學(xué)，作為一門學(xué)科，在那時候是沒有學(xué)者敢于公然提到它的。“四人幫”剛倒臺后的那些年月，有些青年學(xué)者盡管對這門學(xué)科心向往之，但在知識上卻所知甚微。在這樣特定時刻，我不能不重新去講述那些“基本知識”。
天公不負(fù)有心人!經(jīng)過那些講習(xí)的新啟蒙運(yùn)動之后，有些地方的青年學(xué)者，熱心地響應(yīng)我們恢復(fù)民俗學(xué)的倡議，紛紛建立組織(民俗學(xué)研究小組、地區(qū)民俗學(xué)會等)，并出版有關(guān)刊物。而經(jīng)兩三年的醞釀，在1983年，一個全國性的新中國民俗學(xué)會就在北京成立了!
這段故事，現(xiàn)在已經(jīng)成了歷史。但是，它在我國民俗學(xué)進(jìn)程中的作用是值得矚目的。雖然它跟本文所要解決的問題性質(zhì)不同，但是，在學(xué)壇新形勢下向我們提出新的理論問題這一點(diǎn)卻有些類似。我開始執(zhí)筆時會聯(lián)想到它的原因也正在這里?，F(xiàn)在我把它作為本文的“楔子”吧。
“四人幫”被推倒后，我們的學(xué)科恢復(fù)了生機(jī)，它得到迅速發(fā)展的機(jī)會。二十年來，各省、市相繼成立了獨(dú)立的地方民俗學(xué)會，或在固有的民間文藝研究會(現(xiàn)改稱中國民間文藝家協(xié)會)兼從事民俗學(xué)工作。有些省份，連縣、市或“地區(qū)”也成立了同樣性質(zhì)的機(jī)構(gòu)，從事搜集、整理、研究等工作。中央的中國民俗學(xué)會，自從創(chuàng)建以來領(lǐng)導(dǎo)班子已經(jīng)照章改選了四屆。前后開設(shè)過幾次講習(xí)班和學(xué)術(shù)研討會，培養(yǎng)了一批又一批的專業(yè)人員，出版過多冊民俗學(xué)研究論文集及十冊會務(wù)通信。
自80年代以來，國內(nèi)許多高校開設(shè)了民俗學(xué)或民俗史的課程，都頗受大學(xué)生的歡迎；特別是許多培養(yǎng)外國留學(xué)生的高等院校，民俗學(xué)成為必設(shè)的課程，也為學(xué)生們所感興趣。從1998年起，我國教育部調(diào)整高校課程，把民間文學(xué)學(xué)科仍保留在中文系，又新添了民俗學(xué)，把它作為社會學(xué)的二級學(xué)科。從此全國各高校更紛紛向教育部申請授權(quán)建立培養(yǎng)民俗學(xué)碩士的學(xué)位點(diǎn)。跟各高校原有培養(yǎng)民間文學(xué)碩士研究生的學(xué)位點(diǎn)合在一起，這種培養(yǎng)點(diǎn)為數(shù)已經(jīng)不少了。被教育部授權(quán)培養(yǎng)民俗學(xué)博士學(xué)位點(diǎn)的高校，過去只有北京師范大學(xué)，現(xiàn)在已經(jīng)擴(kuò)展到新疆大學(xué)、中山大學(xué)等高校。這些情況對我國今后這方面學(xué)科專業(yè)人才的增長，無疑將起到急速推動的作用。各省、市的民俗博物館的設(shè)施，近來也在不斷擴(kuò)展、加強(qiáng)。80年代只有山西、天津、南京等處有此種機(jī)構(gòu)(有的還與歷史等合在一起)。近年不但數(shù)量有所增加，質(zhì)量也有所提高，并且刊行了具有較高質(zhì)量的專門民俗學(xué)圖書館刊物。
至于這方面理論研究及出版情形，就更有些使人驚嘆了。在80年代中期，由文化部、民族事務(wù)委員會及民間文藝家協(xié)會合力主辦的民族民間文藝十套志書、集成的偉大文化工程，多年來，經(jīng)全國有關(guān)學(xué)者及無數(shù)地方文化干部、中小學(xué)教師的竭精盡力，到現(xiàn)在已經(jīng)取得巨大成果——出版了百余巨冊，其余各卷也在迅速定稿和準(zhǔn)備付印中。這是中華各族民眾傳承文學(xué)、藝術(shù)的一次大匯集、大整理，也是當(dāng)前我們學(xué)術(shù)界所從事的萬里長城式的一件文化工程!這種成果，受到全球各國有關(guān)學(xué)界的重視和稱贊。此外，還有些學(xué)術(shù)性與普及性相結(jié)合的叢書，如“中國民間文化叢書”、“中華民俗叢書”等，也相繼刊行，使民俗學(xué)的知識得以廣泛傳播于一般讀書界，本學(xué)科各種專門性的討論會(包括國際的學(xué)術(shù)討論會)相繼召開，影響深遠(yuǎn)。討論及著作的熱門主題，有國際性的薩滿教及起源較早的儺戲等。而同樣比較熱門的著作，則有少數(shù)民族的傳統(tǒng)史詩、古典兼民間的女媧神話等。其中有些研究成果，取得了突破性的收獲。
與本學(xué)科對外頻繁的交流活動同時，我們對于外國有關(guān)的理論、學(xué)說的譯述、介紹，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過舊中國時的狀況。新時期以來，我們不僅評介了時代較近的外國民俗學(xué)理論著作，如湯普生故事學(xué)、列維-斯特勞斯的神話學(xué)、考斯勒的象征主義、榮格一派的心理分析……都有學(xué)者們不同形式的譯介；就是那些產(chǎn)生在19世紀(jì)的人類學(xué)、民俗學(xué)的古典名著，如泰勒的《原始文化》、弗雷澤的《金枝》|(簡本)，也都有了譯本。這些著作，正在為中國年輕的學(xué)者所矚目乃至于認(rèn)真運(yùn)用。
從以上簡單的敘述中，可以約略知道，中國自改革開放二十多年來，在民俗學(xué)學(xué)科方面有著怎樣進(jìn)展的情形。但是，這只是事實(shí)的一方面(雖然是重要的一方面)。在另一方面，它還有著種種缺點(diǎn)和不足之處。例如專業(yè)工作人員(包括高校的教師)的本學(xué)科的知識和輔助學(xué)科的知識，都有待于充實(shí)、提高；又如對資料的收集、整理和研究的活動，往往缺乏應(yīng)有的統(tǒng)一性，各自為政，不相通氣，造成浪費(fèi)人力物力現(xiàn)象；有些學(xué)術(shù)研討會的召開目標(biāo)不明確，或缺乏充分準(zhǔn)備，使與會者感到所獲甚微。這些缺點(diǎn)或問題，都是值得警惕并認(rèn)真改正的。在這里我要特別提出的是另一個問題，那就是——在民俗學(xué)研究中，口承文藝是否應(yīng)該削弱?這個問題的提出，當(dāng)然是有針對性的。下面請讓我簡述一下目前學(xué)界的形勢和我們申辯的主旨。
新時期以來，由于學(xué)界打開了學(xué)術(shù)JQ和打破了閉關(guān)的學(xué)術(shù)政策，過去一些時期被禁錮的學(xué)科(如社會學(xué)、人類學(xué)及心理學(xué)等)，先后恢復(fù)“公民權(quán)”了。一些國外新興的學(xué)科(或從我國當(dāng)時的學(xué)界現(xiàn)狀說，還沒有被注意或介紹過來的學(xué)科)，一時都蜂擁了進(jìn)來。民間文藝學(xué)(口承文藝的研究學(xué)科)，如上文所說，全國解放后，它在我們的新學(xué)界中是頗受重視的(至于所用觀點(diǎn)的比較單一化是另一回事)。而從傳統(tǒng)的民俗學(xué)的領(lǐng)域說，口承文藝從來就是它的一個不可缺少的部分。新時期開始時，這種情況沒有什么變化。但是，社會學(xué)、社會文化人類學(xué)(包括民族學(xué))、文化學(xué)等學(xué)科的來勢越來越兇猛，問題就逐漸出現(xiàn)了。有的學(xué)者認(rèn)為民俗主要是風(fēng)俗、習(xí)慣，口承文藝與之性質(zhì)不同。前者才是民俗學(xué)的真正對象，而風(fēng)俗、習(xí)慣的研究，與社會學(xué)、文化人類學(xué)更為貼近，因此不知不覺地向后者靠近。也有的學(xué)者認(rèn)為民俗學(xué)的對象主要是民間信仰(包括祭祀等)，他們的外國祖師爺是弗雷澤，而中國的代表學(xué)者則是某某。因此，他們不承認(rèn)口承文藝應(yīng)該屬于民俗學(xué)范圍。也有些學(xué)者看到國內(nèi)外社會學(xué)、社會文化人類學(xué)、文化學(xué)等一時勢頭旺盛，認(rèn)為民俗學(xué)學(xué)科的存在已是“強(qiáng)弩之末”，其所屬口承文藝命運(yùn)的不濟(jì)，就更不在話下了。這種學(xué)界新思想表現(xiàn)的一端，就是若干原來口承文藝的專門刊物，近年來都先后變質(zhì)了。
上述種種思想及某些現(xiàn)象，在當(dāng)前盡管還沒有形成系統(tǒng)的理論，在學(xué)界還沒有打出鮮明的旗幟。但是，它的存在已經(jīng)是真切的事實(shí)，并且產(chǎn)生著明顯的消極作用。它使那些不明學(xué)科底蘊(yùn)的學(xué)者，尤其是青年學(xué)者，感到方向迷離，心情困惑。
因此，我們作為本學(xué)科的工作者，有責(zé)任弄清楚問題的底蘊(yùn)，為受排擠的口承文藝的存在權(quán)作合理的申辯。在下節(jié)里，我要扼要地論述中國口承文藝產(chǎn)量的豐富和其所具有的種種價(jià)值，為它在我國“方興未艾”的民俗學(xué)領(lǐng)域中重要位置的辯解作理論闡述。
二、中國口承文藝礦產(chǎn)的豐富及其種種學(xué)術(shù)價(jià)值
據(jù)我們現(xiàn)在所掌握的信息，我國境內(nèi)口承文藝資料，是無比豐富的，它是一個深不見底的文化金礦。
一種學(xué)科的成立和能夠不斷發(fā)展，條件當(dāng)然是復(fù)雜的。但主要的條件，往往取決于它對人群生活的有用程度，和它本身的豐富性。在這種意義上，中國口承文藝作為一種學(xué)科對象，無疑是具備無可辯駁的資格的。
我國這方面礦產(chǎn)的富饒，在當(dāng)今世界不同文化的各民族中，恐怕是很少可以與之相比擬的。正像大家所知道的，我們疆域廣闊，文明開化又比較早。在有文字以來的數(shù)千年中，本身的文化綿延不絕，并且不斷更新；同時又陸續(xù)融合了國境內(nèi)各民族(部族)及周圍許多民族(部族)的文化。直到當(dāng)代，國境之內(nèi)還擁有五十多個發(fā)展階段各異的少數(shù)民族，他們過去既與我們漢族及其他民族的文化有著不同程度的接觸、交流，又不同程度地保留著自己長期傳承的文化。因此，中華民族(包括現(xiàn)在國內(nèi)所有的民族)的文化既源遠(yuǎn)流長，又廣博而富有層次。
口承文藝，是我們民族文化的一個重要組成部分。它比整個民族中的上層文藝，更貼近廣大人民的生活，親切地表現(xiàn)著他們的經(jīng)歷、觀察、感受和理想，表現(xiàn)著他們的藝術(shù)才華。這種野生的文藝，古代作家、學(xué)者對它有許多記錄，像宋人編纂的《太平廣記》，就選錄了不少的資料(民間故事、傳說等)。明清以來的筆記著作中，同樣有許多記錄存在。更使人吃驚的，是近年來所記錄的各類民間活態(tài)作品。現(xiàn)在中國境域內(nèi)，有數(shù)以千計(jì)的縣、市，無數(shù)的自然村，每個村差不多都有一個口承文藝庫。例如日本的同行也知道的河北地區(qū)的耿村，就是一個故事的大倉庫，那里已經(jīng)被記錄故事的選本就出版了五巨冊。此外，湖北的伍家溝、四川的走馬鎮(zhèn)等，都是以盛產(chǎn)故事和故事講述家出名的，并為國際學(xué)者所熟知。這種故事家所講述的口頭故事的種類，從遠(yuǎn)古神話遺作、歷史名人傳說到現(xiàn)代的生活故事、笑話諧談，幾乎樣樣都有。而且包含著不同時期的歷史層次。這對于故事研究者的探源及清理它的歷史演進(jìn)過程，提供了非常有利的條件。
中國現(xiàn)在口承文藝，除了它們的產(chǎn)量豐富，種類完備和層次繁多等價(jià)值之外，在作品內(nèi)容及藝術(shù)表現(xiàn)形式等方面的各種優(yōu)越之處，我也試分別加以略述。
1.口承文藝的社會文化史價(jià)值
口承文藝，特別像我們這樣歷史悠久的國家的口承文藝，除了小部分是當(dāng)前的創(chuàng)作之外，大多數(shù)的作品是歷時的。因此，它所反映的群體生活、自然環(huán)境和人們的思想、情感和理想等，都不是限于一時的，而是長時段的，就像地下礦產(chǎn)那樣積累而成的。這就更增加了它的歷史價(jià)值。特別是那些反映史前時期或遠(yuǎn)古時期的作品，它的文化史的價(jià)值大都是很寶貴的。因?yàn)閷τ谀切r期文化史的探究，單從文獻(xiàn)記錄或考古資料，往往不能得到真相。而口承文藝，它所提供的知識正好是對文獻(xiàn)和考古資料的最有力的補(bǔ)充。在這里，讓我們試舉一二例子吧。女媧煉石補(bǔ)天和用泥土造人的故事，它既是被記錄于古文獻(xiàn)的古典神話，也是廣泛地傳播于各省市民眾口中的活態(tài)神話。這種神話粗看似乎荒唐可笑，但是，除故事的整體框架是幻想的、虛構(gòu)的之外，像其中的煉石、捏泥等情節(jié)，都是反映了原始時代的制陶、建筑等工藝的社會生產(chǎn)活動的。就是那位女性的創(chuàng)造者，也是有她的社會人物原型的(我們知道，直到現(xiàn)代，有些文化較低的民族〔部族〕的陶工或建筑工還是由女性充當(dāng)?shù)?。又如孟姜女故事中的征徭役、送寒衣以及滴血認(rèn)親等情節(jié)，都是以當(dāng)時的社會事象作素材的。又如許多少數(shù)民族史詩中的某些英雄人物，往往也有現(xiàn)實(shí)的人物模型存在。當(dāng)然，在作品中，他們是被大大夸張了，乃至于變形了，但他們不可能完全是一個“烏有先生”。
總之，中國口承文藝是無限豐富的，同時，它所反映的歷時的社會文化史資料，也是無限豐富的。它是民族的，乃至于是世界的社會文化史資料的大寶庫。
2.口承文藝在社會倫理上的價(jià)值
口承文藝，是一定群體(民族等)的廣大成員，在生產(chǎn)實(shí)踐過程和生活過程中，為了生存、發(fā)展的需要，所創(chuàng)造、享用和傳承的口頭藝術(shù)。在這里(特別是在散文敘述作品里)，它既反映了人們的社會生活，也反映了人們的生活規(guī)范和有關(guān)的觀念、要求。我近年經(jīng)常反復(fù)翻讀那些過去和當(dāng)前記錄的民間故事集(包括神話和傳說的集子)，深刻地感覺到，這里不是隨便玩耍的預(yù)科場子，而是廣大的、嚴(yán)肅的民間道德法庭。它強(qiáng)調(diào)正義、公理、真誠；懲罰罪惡、腐敗、奸偽。就是那些涉及兩性的浪漫故事，也多頌揚(yáng)堅(jiān)貞、純潔和真摯的人情人性。雖然故事作者所強(qiáng)調(diào)的某些原則，在今天人們看來，已經(jīng)過時。但是，其中那種對社會倫理規(guī)范的意念和感情，還是相當(dāng)感人的。
口承文藝，強(qiáng)烈的道德感在故事中是到處可見的。如上文提到的孟姜女故事，它對于秦始皇的虐待人民和荒淫無恥是嚴(yán)肅批判的。反之，它對女主人公的堅(jiān)貞、純潔和機(jī)智(使秦始皇上當(dāng))卻是飽含同情和歌頌的。又如全國各地婦孺都知道，并且百聽不厭的《狗耕田故事》(內(nèi)容有些像日本的《開花翁》)，作者對于貪財(cái)不義的兄嫂和老實(shí)、忠厚的弟弟的賞罰態(tài)度是嚴(yán)明公正的。又如《葉限的故事》(即西方的“灰姑娘型”)，作者對于善良的葉限的賞賜和對于后娘及妹妹的嚴(yán)厲處罰，是態(tài)度判然的。這類故事，一方面暴露著客觀社會的丑陋、罪惡，同時又表現(xiàn)著群眾(作者和聽者)的社會倫理規(guī)范?？诔形乃囎髌匪蚤L期被傳播著，是有它的道理的。
如果民間這類幻想性的故事，表現(xiàn)著人群的較早期的社會情況，產(chǎn)生時期是比較古老的，那么，民間敘事文學(xué)中的現(xiàn)實(shí)性作品(我們慣稱它作“生活故事”)，像“長工與地主故事”，以及許多諷刺上層人物丑行惡德的笑話趣談之類，則一般產(chǎn)生時期較近，而嚴(yán)肅的道德意趣是用輕松的態(tài)度去表達(dá)的。但是，兩者在維護(hù)社會倫理規(guī)范的立意和作用上是大抵相同的。
許多這種性質(zhì)的故事，不但在產(chǎn)生的當(dāng)時，對社會成員起著教訓(xùn)的作用，就在今天，它的講本用意即使以娛樂為主，也仍然要或多或少地起著社會道德規(guī)范作用。從這里我們可以知道，民間傳承文化的生命力比我們所想象的似乎更為長久。
3.口承文藝的藝術(shù)表現(xiàn)魅力
我國口承文藝，不僅具有數(shù)量豐富、內(nèi)容珍貴等優(yōu)點(diǎn)，而且作為一種野生的藝術(shù)，它也具有那些使人深感興味的魅力。我們知道，一個已經(jīng)進(jìn)入文明階段社會的文藝，大都分為作家的書本文藝和群眾的口承文藝，而這兩種文藝的起源是共同的，即“原始文藝”。兩種文藝雖然已經(jīng)分流了，但是因?yàn)榉N種條件的關(guān)系，口承文藝比書本文藝，在一般特點(diǎn)上(如思想、感情、主題、情節(jié)、語詞等方面所表現(xiàn)的)更接近原始文藝。兩者相比，由于種種因素的制約關(guān)系，書本文藝，自然有勝過口承文藝的地方。但是，這種優(yōu)勝是相對的，作家文藝有占優(yōu)勢的地方，群眾文藝也有它占優(yōu)勢的地方。后者的優(yōu)點(diǎn)，如風(fēng)格上比較簡單、質(zhì)樸、真摯等，而這種優(yōu)點(diǎn)又往往正是它動人的力量所在。記得青年時，曾讀小泉八云的《文學(xué)論》，他對于北歐民族散文史詩的單純、質(zhì)樸，作了高度的評價(jià)。它的意見，在我長期的口承文藝的學(xué)習(xí)和探索中得到印證。此外，有些民間史詩，篇幅巨大，氣象雄偉(如藏族的《格薩爾王傳》)，遠(yuǎn)非一般作家的作品所能比擬。有些幻想性的敘事作品，雖屬短篇，但表達(dá)情感真摯、深刻，往往也為一般用文字寫作的作家所遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，如中國流傳極廣的《不到黃河心不死》故事，它表現(xiàn)一個癡情男子的至死不變的感情，故事在表現(xiàn)的力量上，真是“入木三分”。
中國各民族的詩歌創(chuàng)作，大都有自己的一套格律，而那些民族的口承作者對它大都運(yùn)用自如，有的并能作出極富感動力的抒情或敘事詩篇。這種民間詩學(xué)上的財(cái)富也是不容我們輕視的。
總之，口承文藝的作者，由于創(chuàng)作動機(jī)比較純正，藝術(shù)傳承的集體性及表演者與觀眾的互動作用等因素，使他們能夠在作家文藝之外，另辟一條蹊徑，并且其中不乏非常出色之作。這種優(yōu)秀的民族文化成果，既是民族文化的寶藏，也是中國民間傳承文化的研究者應(yīng)珍視的學(xué)習(xí)對象。
三、口承文藝在民俗學(xué)研究中的位置不容削弱
上面，我們簡略敘述了中國口承文藝產(chǎn)量的豐富和它本身的各種優(yōu)異之處，目的就是為了論證它在我國民俗學(xué)研究中的重要性。在這里，我想就民俗學(xué)研究本身與口頭文藝關(guān)系的歷史和現(xiàn)狀作些簡述，借以加強(qiáng)我的論證的力量。
先略談國外的情況。從民俗學(xué)的發(fā)端說，盡管德國現(xiàn)代性質(zhì)的民俗學(xué)比美國的要早一些，但是，現(xiàn)在學(xué)界一般仍然從湯姆斯創(chuàng)用"folk-lore"這個術(shù)語的活動算起。從19世紀(jì)40年代中期起，到現(xiàn)在已經(jīng)歷過一百五十多年了。湯氏當(dāng)時所謂民俗事象，除了一些故習(xí)、俗信之外，就是歌謠、故事和諺語等。后來，英國民俗學(xué)會會長班女士所修訂的《民俗學(xué)手冊》(岡正雄〔日〕譯本稱為《民俗學(xué)概論》)，書中把民俗事象分為三大類，口承文藝(故事、歌謠、諺語)即其一類。德國著名民俗學(xué)家山狄夫的《民俗學(xué)概論》也以歌謠、傳說等為民俗學(xué)的構(gòu)成部分。柳田國男的《民間傳承論》，也以口承文藝為其所定民俗內(nèi)容三大類之一(附帶說一句，在他的全集里，屬于民間文藝的專著就有六種)。美國學(xué)界中，所謂民俗學(xué)的著作不少，多指關(guān)于故事、歌謠等的研究。雖然有些學(xué)者在民俗論著的事象中排除了民間文藝的研究，但他們主要是社會學(xué)者，并且似是少數(shù)派。俄國情形更為特殊。他們把我們所謂“民俗學(xué)”這個術(shù)語的涵義，幾乎全等同于“人民口頭創(chuàng)作”。而他們關(guān)于民俗的研究，主要?dú)w于民族志學(xué)的范圍?？傊?，從各國民俗學(xué)范圍的過去和現(xiàn)狀的界定看，口承文藝至少是它們中不可缺少的部分，乃至于是主要部分。這是值得我們認(rèn)真思考的。
再看看我國這方面的歷史經(jīng)歷。大家知道，中國現(xiàn)代性質(zhì)的民俗學(xué)，是起源于20世紀(jì)第一個十年之末(1918年)。當(dāng)時新文化運(yùn)動已經(jīng)開始。北京大學(xué)文科的一些教授，發(fā)起征集近世歌謠，并在學(xué)校日刊上選載這些歌謠。稍后成立歌謠研究會，創(chuàng)刊《歌謠》周刊。該刊前期所載資料及有關(guān)理論文章，都是歌謠資料和有關(guān)論文、隨筆。后擴(kuò)大刊載內(nèi)容，旁及故事、民俗等。該會又出版過歌謠叢書(包括“歌謠小叢書”)，所刊如顧頡剛的《吳歌甲集》、董作賓的《看見她：一首歌謠的整理和研究》。后來，顧頡剛、董作賓、容肇祖和我，在廣州中山大學(xué)創(chuàng)立民俗學(xué)會(它是該校“語言歷史學(xué)研究所”的一個機(jī)構(gòu)，并非一般獨(dú)立性質(zhì)的學(xué)會)，首先刊行的機(jī)構(gòu)刊物，它的名稱就是《民間文藝》(周刊)。后來，因?yàn)橄铀鼉?nèi)容太窄，改為《民俗》(周刊)，但是，所載的民俗資料，大都仍是口頭文藝作品。特別要指出的是該會先后刊行的民俗叢書近四十種，其性質(zhì)大都是資料集；而這些資料集在學(xué)術(shù)分類上也大都屬于口承文藝范圍。30年代初，我和友人在杭州創(chuàng)立中國民俗學(xué)會，刊行定期刊物及叢書，情況也與中山大學(xué)的相近似。
從上所簡述國內(nèi)外民俗學(xué)書刊等歷史情況看，它的收集、研究內(nèi)容，是與口承文藝密切相關(guān)、血肉相聯(lián)的。它的產(chǎn)量的豐饒和內(nèi)容、形式的優(yōu)越，我們今天乃至以后的一些時期的民間傳承研究(民俗學(xué))，如果不是甘愿走那僻徑小道，就不該削弱或淡化對口承文藝這種正當(dāng)對象的研究(這是對民俗學(xué)整體的研究說的，至于個別者由于這樣那樣的原因，選擇民俗對象的某些部分去進(jìn)行研究，那是另外的問題)。因?yàn)椴还軓哪姆矫嬲f，像口承文藝這樣深廣地反映著我國民族成員的生活和心靈的民俗資料，在民間傳承的研究中是不允許不予以重視的。
現(xiàn)在，國內(nèi)有些學(xué)者對于口承文藝在民俗學(xué)研究中的位置予以輕視或感到困惑的原因，在我看來，主要是由于他們對于上文所述的那些事實(shí)、道理缺乏認(rèn)識所致。當(dāng)然，當(dāng)前國內(nèi)社會學(xué)、社會文化人類學(xué)等一時勢頭強(qiáng)勁，是造成那些學(xué)者對民俗學(xué)研究的某些方面失去信心或感到惶惑的外在因素。但我以為，如果那些學(xué)者對口承文藝的各方面有比較深入的理解，如果他們了解社會學(xué)、文化學(xué)等學(xué)科與民俗學(xué)和口承文藝學(xué)的差別與關(guān)系，那么，他們的消極或困惑是可以解除的。從另一方面說，他們正應(yīng)該利用這些相關(guān)學(xué)科的理論、方法和資料去加強(qiáng)和深化他們對民俗學(xué)中的口承文藝研究的力量和成果。相關(guān)學(xué)科的存在和發(fā)展，往往可以成為某些學(xué)科的誕生或發(fā)展的有益助力，而不一定是使它受到削弱或任其消亡。
總之，我希望目前中國學(xué)界，許多與民俗學(xué)有關(guān)的學(xué)科興起，不要成為削弱民俗學(xué)固有疆域的消極力量。反之，應(yīng)成為激勵它在原有的基礎(chǔ)上更加強(qiáng)固、更加發(fā)展的學(xué)術(shù)友軍。這不但是必要的，也是完全可能的。
最后，我要堅(jiān)定地說，中國的口承文藝是中國傳承文化海洋中，乃至于世界傳承文化海洋中的寶島。它在我國民俗學(xué)研究中的位置是牢固而且不能移易的!
2000年初秋，于京郊八大處
【標(biāo)題注釋】本刊在國內(nèi)首發(fā)鐘敬文先生的這篇遺作，以此紀(jì)念這位德高德重的著名學(xué)者。
【作者簡介】鐘敬文(1903-2002)，北京師范大學(xué)中文系教授，博士生導(dǎo)師。
(原文出處：《文藝研究》2002年04期，7～13頁）