一、大西北的甘、青兩省交匯處，以黃土高原與青藏高原過渡地帶的“河湟地區(qū)”①為地緣軸心，有一種歷時久遠(yuǎn)的地域民間文化現(xiàn)象，這就是被稱為“花兒”（“少年”）類型的民歌及其演唱的環(huán)境、場域和場面、多族際共操的方言、表演民俗呈式。出于地域、社會（族群往來流動、遷徙）、經(jīng)濟(jì)（產(chǎn)品交換）與政治等原因，這種民歌的生存及其播布，從軸心（甘肅臨夏地區(qū)與青海海東地區(qū)）向北東波及到甘、寧六盤山地區(qū)的西海固、同心一帶；向西延伸到新疆的烏魯木齊、昌吉、伊犁和周邊各地；隨著農(nóng)民工流動，近年來其余波甚至到達(dá)陜西寶雞以西；內(nèi)蒙古包頭、呼市；四川若爾蓋和西藏境內(nèi)。從其流變的歷史、播散的空間來看，“花兒”基本不曾脫離歷史上絲綢之路分支各線路的軌跡，表現(xiàn)出它歷史經(jīng)度的深遠(yuǎn)、悠久。
二、“花兒”植根于甘、青最早被開發(fā)、乃農(nóng)業(yè)文化豐厚之地；雖歷經(jīng)變易但長久不衰，而且保持著獨(dú)樹一幟的藝術(shù)魅力，在八、九個民族民眾中達(dá)到了不同信仰、習(xí)俗，不同語言語境中文化的認(rèn)同，表現(xiàn)出涵化共融的特點(diǎn)和它平行緯度空間的張力，從而顯示出它具有很強(qiáng)的跨文化共生能力。“花兒”就其所反映的文化內(nèi)涵來看，流布于中國北方各農(nóng)耕民的這種民歌，作為中國各民族文化關(guān)系史的折射，成為“多元一體格局”中國民族關(guān)系的生動詮釋和實(shí)證。
三、上世紀(jì)中葉以來，從文學(xué)、音樂的藝術(shù)形態(tài)，歷史淵源和流變諸方面對“花兒”的探索研究，取得很大進(jìn)展。但也要看到，以往對“花兒”研究，多限于文藝學(xué)角度，而缺少多學(xué)科參與和跨學(xué)科視野，尤其是人類學(xué)/民族學(xué)與民俗學(xué)全景視野的缺席，導(dǎo)致了“花兒”研究的大部分，基本上呈現(xiàn)出在文藝形態(tài)、流派、起源、名稱諸方面上靜態(tài)描述與爭論，形成學(xué)術(shù)上無法大幅度突破的一個瓶頸。“花兒”研究的這種狀況及局限，在目前我國正在開展的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)搶救、保護(hù)工程的大背景中，日益顯現(xiàn)出來；最近雖有人開始移目于人和群體的關(guān)注，但在今天，農(nóng)業(yè)社會轉(zhuǎn)型；非物質(zhì)遺產(chǎn)保護(hù)體制探索十分迫切的時刻，沒有對文化、傳統(tǒng)文化、民間文化、非物質(zhì)文化整體認(rèn)識上的大突破，就不可能有遠(yuǎn)大的視野和實(shí)質(zhì)性動作。同此理，缺少對花兒文化整體系統(tǒng)認(rèn)識上的擴(kuò)展和整合的突破，所謂花兒的搶救、保護(hù)，就多限于治表而很難有“治本”的舉措。故，筆者認(rèn)為，“花兒”發(fā)生并流傳于大西北歷史上的游牧文化與農(nóng)耕文化交匯之地的河湟地帶、絲綢古道東亞中段這一廣袤地區(qū)，逐漸成為包含阿爾泰語系、漢藏語系好幾個語族的民族的共生文化，是一枝體現(xiàn)了中華民族母根文化特征的奇葩。但這支奇葩的依存是在一定的生態(tài)環(huán)境和一定的文化生態(tài)、社會結(jié)構(gòu)的植被上存活的?？床坏竭@些因素的變遷，就花兒表層來談花兒文化體系的保護(hù)，是不可能出現(xiàn)有效保護(hù)的創(chuàng)新。
四、研究花兒的保護(hù)，脫離了這個歷史大背景，揭示不出它的文化生態(tài)本質(zhì)；研究它，少了人類學(xué)的角度切入，也難于進(jìn)入這個族群間從文化接觸、互動、交融、互化、變遷、整合和各族共創(chuàng)花兒的景深深處。而這種研究，才能使我們通過中華大地上族群間文化互化共融的豐富史實(shí)，更透徹地體味和提煉出民族民間口頭文學(xué)作為人類共有的一種精神形式的本質(zhì)來。同時，這樣的研究，對于在世界一體化、中國大力推行現(xiàn)代化的背景下，比較正確理解、處理世界一體化與文化多元化之間的關(guān)系和找到“花兒”這類形態(tài)文化遺產(chǎn)如何有效地保護(hù)、傳承、弘揚(yáng)和科學(xué)開發(fā)、適度利用的途徑。
五、一般說，非遺保護(hù)的關(guān)鍵，在于傳承人。故，說：傳承人是非遺的守護(hù)神；只要保護(hù)好文化遺產(chǎn)傳承人，非遺就不會消失。那么花兒的傳承人和傳承方式的形成、存活、嫁接、傳薪是怎樣呢，其傳承真實(shí)的基本狀況又是什么呢？
我們看到：以歷史昔日古河州（含今青海海東）為軸心的區(qū)域，地處中國地理中心，正是古代中國陸路中的黃河上游，依自然生態(tài)走向連接著東、西青藏高原游牧和黃土高原農(nóng)耕各族群的紐帶；黃河橫貫?zāi)?、北，人類生息繁衍?.5萬年前，作為中原仰韶晚期文化在隴上繼承與發(fā)展的馬家窯文化為代表的古文化遺存遍布期間，是早期黃河文化發(fā)祥與傳播地之一，也是溝通中原與西域、中亞的古絲綢之路要沖，中原與西南邊陲的唐蕃古道重鎮(zhèn)、甘川商貿(mào)相連接的“旱碼頭”。—這里水土一方，地緣天成，自古以降是西北各族群茶馬互市、諸文化交流薈萃、涵化相融的天地。—這一方水土的氛圍及其外圍，是早已形成為主流文化并不斷與之內(nèi)在各族群文化互動的漢文化；而居其中的，則是或來自西域、中亞，或源自青藏高原的各族群的人流、多元文化的互動，他們因茶馬交易的，為絲綢香料的，或戍墾守邊的，也有傳教旅游的，駐軍待命的……從商貿(mào)、交換、屯墾、到交往、交流、滯留、族際通婚……一個由生存、交換、商貿(mào)、交流、互化，到文化的采借、變遷和新群體的形成。在這里，各族群共同走過了一條長長歷史的隧道。—它是不是今日“花兒”根植的一種文化底蘊(yùn)？文化植被？或曰文化的生態(tài)的根源呢？
六、花兒究竟在如何傳承著？
我們從當(dāng)今著名的花兒歌手中得知的信息是這樣：
1、“花兒王” 朱仲祿 （其父是“唱把式”，七八歲開始學(xué)唱花兒）是家傳。
2、“花兒歌魁” 王紹明 （1925年出生，祖父、父親皆為大夏河畔有名的’唱把式”）從小受到花兒的熏陶），是家傳。
3、“花兒皇后” 蘇 平 （童年是在父母親和撒拉族的花兒聲中度過的）是家傳。
4．馬法吐麥（撒拉族，1918年出生在積石山縣大河家的窮困農(nóng)民家庭，她唱著花兒度過了苦難的歲月），成長于花兒的土壤中。
5、陳艾尤卜（東鄉(xiāng)族，1941年出生于東鄉(xiāng)縣白河鄉(xiāng)的農(nóng)民家庭）成長于花兒的土壤中。
6、“鋼嗓子”楊子榮(回族，8歲開始邊放羊邊唱花兒，20歲時已成了當(dāng)?shù)赜忻某咽?，成長于花兒的土壤中。
7、馬木薩（保安族，1945年生于積石山縣石家洼村，在花兒的歌聲中長大），成長于花兒土壤中。
8、馬黒娃（保安族，1940年生于積石山縣大河家鄉(xiāng)大墩村，9歲放羊時已是花兒相伴），成長于花兒土壤中。
9、王德賢 （土族，1941年出生于積石山縣石塬鄉(xiāng)三二家山溝，在黃河岸邊唱著花兒長大），是成長于花兒土壤中。
10、韓生源 （回族，祖籍青海西寧，清末逃荒新疆1921年生于米泉，從小就學(xué)到了先人們和臨夏馬爺演唱的許多花兒。）自幼受到花兒的熏陶；也有家傳。
11、張佩蘭 （1942年出生于甘肅永靖縣劉家峽鄉(xiāng)，自幼受到北鄉(xiāng)花兒的熏陶。
12、李貴洲 （回族，出生于甘肅永靖縣川城農(nóng)民家中，父親是當(dāng)?shù)赜忻幕▋撼?，他從小在花兒歌聲中成長），是在花兒的熏陶中由家傳成名。
13、張海魁 （藏族，青海省從小喜愛花兒，練就了一副好嗓子），是成長于花兒土壤中。
14、馬 俊 （東鄉(xiāng)族，祖籍甘肅東鄉(xiāng)縣鎖南壩，后遷青海民和縣，他從小唱著花兒長大），是成長于花兒土壤中。
15、馬永華 （東鄉(xiāng)東塬鄉(xiāng)人），是在花兒的歌聲中泡大的。
16、姚生全 （土族，青海省互助縣人，童年時母親教會了他唱“楊柳姐令”）正是他在賽歌會上的歌聲打動了同是賽歌姑娘的芳心，結(jié)成伴侶。他是家傳的歌手。
17、汪蓮蓮（洮岷花兒歌手，生于蓮花山下的康樂縣蓮麓鄉(xiāng)），自幼在蓮花山下唱著花兒成長。
18、尹德恒（洮岷花兒歌手）從小唱花兒。
19、姜召娃（洮岷花兒歌手，岷縣草灘村人，自小伴著花兒長大。她也是花兒招來了自己的心上人。……②
僅從以上王沛舉例的這些歌手的出現(xiàn)、成長和成星揚(yáng)名來看，無外乎兩種情形：一是家族承傳；二是，由花兒故鄉(xiāng)、當(dāng)?shù)赝寥溃ɑ▋何幕臻g）中孕育出來的。
這就鮮明地告訴我們：花兒這種多民族一地共創(chuàng)共享極具公有性的“表演民俗”形式，是特定的“花兒生態(tài)區(qū)”里的民間產(chǎn)物。它沒有原生于回族聚居的任何地區(qū)，它也沒有發(fā)源于青藏高原或中原的其它地區(qū)，這絕非是偶然現(xiàn)象。
這個區(qū)域里的自然生態(tài)環(huán)境、山川河流四季運(yùn)轉(zhuǎn)而養(yǎng)成的審美情趣；社會各類族群、群體的結(jié)構(gòu)和跨族際的互動慣制；它的相對穩(wěn)定的農(nóng)耕生產(chǎn)（最少也是半農(nóng)半牧地帶）與生活方式的“自給自足”在精神層面上的“自創(chuàng)自享”的意識；族群之間交流橋梁的創(chuàng)造和交往習(xí)俗；約定俗成的觀念和各自信仰禁忌的共處……等等，就構(gòu)成了花兒賴以根植、存活、繁茂的文化生態(tài)鏈。只有這個文化結(jié)構(gòu)，才是花兒與其主人——當(dāng)?shù)馗髯迦杭捌湮幕臻g和花兒的文化植被。
這樣說來，花兒的保護(hù)，治表又治根，自然是這個文化生態(tài)區(qū)（花兒生態(tài)區(qū)）的完整或按其內(nèi)在本體規(guī)律運(yùn)動著的長存！
事實(shí)真得是這樣或能這樣運(yùn)作嗎？
今日現(xiàn)狀卻是一個尷尬的否定——這就是一個沉重的思考！
如今眾所周知的現(xiàn)實(shí)是：現(xiàn)代化語境下的城鎮(zhèn)化：頃刻出現(xiàn)的外出打工熱、農(nóng)村社會結(jié)構(gòu)的迅速解體，專業(yè)戶等生產(chǎn)、生活方式的商品化；全球化沖擊的直接影響：一夜便籠蓋四
野的全新音樂和休閑方式，農(nóng)村青年一代對時尚（洋氣）、時髦、富裕生活的合情合理的渴求和追逐……。我們看到：花兒會上，自發(fā)來自編自唱，自我宣泄、陶醉，追逐知音的男女愈來愈少了，出外打工的新一代青壯年“出門人”愈去愈多了，在花兒會上播放舊有的錄音帶、碟越來越多了；花兒進(jìn)入了公、私各類型的有償服務(wù)者（名歌手成為公家的職業(yè)者，歌手自愿變?yōu)槌擎?zhèn)“茶園”的專業(yè)歌手）成為攀至難得的期盼；花兒會（或廟會）不靠公家、公費(fèi)辦不成了；婦女帶著孩子、老人成為農(nóng)村留守者越發(fā)普遍了。著名花兒歌手馬俊們的后代，已走上了大學(xué)求學(xué)之路，花兒“家傳”之云，已成昔日記憶。大型花兒會、花兒擂臺賽、x x杯花兒歌手賽之類的舉辦，在隆重、熱烈的氣勢和媒體的造勢下，往往是在外表包裝的后面，是“官方”“商界”共謀家鄉(xiāng)發(fā)展的旅游開發(fā)、招商引資的主題，所謂花兒，在此僅僅是“搭臺”的角色，何有為主而言？
那么，若問是誰造成了這種局面，其實(shí)正是花兒本身、花兒存活的“生態(tài)區(qū)”本身；洶涌澎湃的時代大潮，使花兒及其文化一族，遭遇到了全球化的“天災(zāi)人禍”！
這里有個問題：
當(dāng)今的花兒歌手，是不是花兒的傳承人？如是，他們將在哪里去傳承？是專業(yè)歌舞團(tuán)？是私營茶館里？（回到花兒會上？）
如果說花兒流傳地（含花兒會，花兒廟會）是典型的花兒“文化空間”。那么“典型文化空間”里的文化遺產(chǎn)，該從哪里著手來保護(hù)呢？其傳承者是什么？是未來的“保護(hù)村”、“保護(hù)區(qū)”嗎？
—求諸政府相關(guān)部門熱心主管，非遺專家、學(xué)者、花兒歌手、護(hù)花的各界志士仁人與賢達(dá)高明給予思考，賜予解答；共同討論，以求以成。
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注釋：
①、海東地區(qū)位于青海省東部，西寧市與蘭州市的中間地帶，總面積17010平方公里，總?cè)丝?13萬多人，是青海省重要的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)區(qū)和鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)發(fā)展最快的地區(qū)。
②、請參看王沛著《大西北之魂 中國花兒》黑龍江人民出版社2006年。